相信對絕大多數的年輕車迷而言，Niki Lauda這位70年代F1車手應不算熟悉，而知曉他名號的朋友中，相信又有絕大部分是因2013年上映的電影“決戰終點線” (Rush)，才認識他、記住他長相特徵的，但不論你對Niki Lauda了解多寡，正如本文標題所言，走過70年人生，Niki Lauda的家人證實他已於2019年5月20日辭世。

而提到讓這位傳奇冠軍車手令人景仰的原因，除了三度拿下F1世界冠軍的傲人車技，更包含他一貫專注、執著的性格。

有別於許多政、商二代，這位1949年出生於富裕商人家庭的奧地利人，並未選擇接手家業，反而專注投身賽車運動，且在基礎房車賽中取得成績後，儘管在家人的不支持下，Niki Lauda仍毅然決定貸款自費投入F2賽事，自此，與英國勁敵James Hunt的競爭也拉開了序章，然而相較個性較為浪漫、樂天，注重及時行樂的James Hunt，Niki Lauda嚴謹、一絲不苟的性格，也讓他更早進入位居一線的法拉利車隊，不僅在1975年駕著新款Ferrari 312T賽車成為首位在Nurburgring賽道打破7分屏障的車手，更於當年奪下F1世界冠軍。

然而到了1976年，當James Hunt轉而投入McLaren車隊時，不僅兩人競爭更趨白熱化，Niki Lauda的人生更在這年發生了重要轉折，在德國站賽事中，Niki Lauda的賽車於Bergwerk前的高速彎失控撞上護欄，並與其他賽車碰撞，但當年23km長的賽道缺乏管理與消防後勤，導致一度受困於車內的Niki臉部與肺部嚴重灼傷，所幸在Arturo Merzario等同場車手的援助下才及時脫離火場，但本次的事故也導致Niki Lauda顏面與耳部受創，險些丟了性命，不過令人訝異的是，在事故發生短短六週、未出席兩站賽事後，尚未痊癒的Niki Lauda便堅持重返賽場，甚至在該義大利站還英勇地奪得驚人的第四名完賽成績! 
儘管如此，該年度的車手冠軍仍拱手由勁敵James Hunt拿下，但Niki Lauda也未輕言放棄，並在則在隔年再度重拾了世界冠軍寶座! 兩人之間的激烈競逐、亦敵亦友的關係，亦實屬賽車界的一大傳奇!

而在1979年短暫沉寂、短暫退出賽場後，Niki Lauda也並未閒下，在賽場外創立了Lauda航空，全職經營公司營運，但正當世人們猜想Niki Lauda賽車生涯或許告終時，他卻在1982年攜手McLaren車隊重返賽道，儘管與當時隊友之間競爭陷入膠著，但Niki Lauda透過取得最速單圈成績等戰略運用，最終仍得以在1984年拿下第三座世界冠軍獎盃! 等到1985年正式退役後，F1的冠軍寶座才陸續由 Alain Prost與 Ayrton Senna、 Michael Schumacher與Mika Häkkinen等人相繼競逐…

至於他頭上那多年配戴的標誌性紅帽，除了最初為了遮蓋事故的燒傷而戴上，Niki Lauda多年後也曾在採訪時透漏，客戶甚至在他的紅帽上支付了120萬歐元的廣告費用呢! 此外，熱愛賽車與飛行的他除了持續於航空業耕耘，也曾任法拉利車隊、Jaguar F1車隊等管理職務，近期則Mercedes-AMG Petronas Motorsport車隊的關係較為密切。 至於健康狀態部分，Niki Lauda曾先後接受兄弟與第二任妻子Birgit Wetzinger的腎臟捐贈，且在2018年也曾接受肺臟捐贈，而在昨日的，這位傳奇的車手才在睡夢中離世，為人生畫下句點。

在這篇報導的文末，筆者也不斷思索著該如何替本文收尾，該深表遺憾並與大家一同弔念嗎?
Niki Lauda固然是世上極具傳奇的車手之一，一位時代巨星的消逝確實令人遺憾，但倘若一昧歌詠，似乎又過流於頌讚了。 我想…倒不如說希望讓更多車迷聽過這個故事，這個屬於Niki Lauda的傳奇，從他身上，我們也能學到許多，好比堅持不懈的精神、對於細節的執著、對於精準的堅持；想成為Niki Lauda一般成功也好，想效法James Hunt一樣快樂也罷，在這兩位個性貌似天平兩端的世界冠軍之間，各位又能找到自己，或是得到啟發嗎…?

而真想細細認識Niki Lauda，並感受當年F1賽場氛圍，細品Niki Lauda與James Hunt之間革命情誼的朋友，電影“決戰終點線” (Rush)絕對值得大家一看，也希望各位能從這麼經典的故事中獲得滿足與心靈體悟。
這天，我們懷著感謝，感謝辛苦的電影劇組成就出經典歷史還原，也感謝Niki Lauda、James Hunt等人帶給我們如此熱血的動人賽車歷史。